浦和レッズを応援してみて

ダントツ入場料収入は”浦和主義”の結晶

そうかなぁと思う。「全国区ではなく“浦和のチーム”を目指した。」そうかなぁ・・

私はサッカーにさほど興味もなく、日本リーグ時代はほとんど見なかった。トヨタカップも友人たちは注目していたが、私は競馬か野球で興味がなかった。

Jリーグがはじまるとかでサッカーにも少し目が行った。実は野球は東京在住ながら鉄道会社が親会社の阪神を応援していて地域的に不利を感じていたので、サッカーはなるべく関東のチームを応援しようと思っていた。

しかし！　あのナベツネが大騒ぎしたためヴェルディには気持ちが行かず、かつ川崎だしと、改めて探してみると東京はない。横浜に２つと千葉、茨城、そしてレッズの埼玉だ。

順当ならJEFだろう。親会社はJR東日本、また日産のファンだからマリノスでも良かった。純粋な地域チームの清水FC、今のエスパルスのことだがここでも良かった。しかし私が選んだのは仕事で関係があり、叔父の住む「埼玉」のレッズにした。

正直、誰も知らなかった。福田正博がすごいくらいしか知らなかったが、幸いなことに関東チームだけあって仲間がすぐできた。そして教えてもらったものだ。

恐ろしいほど弱かった。また負けた、また負けた。阪神も泥沼時代だっただけに応援チームの不振は大変堪えた。どうすれば浦和は強くなるんだろう。そう考えてきた頃自分もようやく浦和のファンになれたんだと自覚をした。

仲間に聞いてみると浦和ファンは東京にも多くいる、それはヴェルディの商業趣味にも同調せず、マリノスにも違和感を感じた人間が行き着いた先が浦和だったようだ。地元主義なんて綺麗ごと、実際は弱さを武器に関東のファンを着実に増やしていった。

今でも覚えている、ワールドカップで活躍したドイツのブッフバルトが浦和に来ると聞き喜んだ日を。そしてそこから浦和の暗黒の日は消えた。着実に順位を上げていったのだ。

そして今、黒字球団になったのだが、私の心は残念ながら離れつつある。第二のレッズともいえるだろうか、大宮を応援しているのである。今のレッズはあれほど嫌だった往年のヴェルディと同じだ。

応援するには関東には浪花節も必要かもしれない、弱かったから応援したレッズ、強いにこしたことはないが、強すぎるのも考えものだろう。